По крови Даль был датчанином (так считалось), но дай Бог, чтобы в среде прямых и кровных сынов России побольше было таких «инородцев». Впрочем, сам Даль считал себя русским и сильно гневился, когда кто-либо намекал на его нерусское происхождение. «Дух, душа человека - вот где надо искать принадлежность человека к тому или другому народу, утверждал Даль. - Чем же можно определить принадлежность духа? - спрашивал он и отвечал: - Конечно, проявлением духа - мыслью. Кто на каком языке думает, тот к тому народу и принадлежит».